近月國內通膨似有山雨欲來之勢，但日前行政院主計總處公布四月份的通膨率僅1.44％，物價漲勢溫和。由於所公布的數據與外界預期有不小落差，在野人士質疑聲浪四起，副閣揆江宜樺呼籲民眾相信政府的統計，但這些呼籲顯然無法消除民眾心中的疑慮。何以如此？
我們認為民眾對政府統計的信任取決於兩個前提，一是要有好的調查統計品質，一是要有好的政府統計形象。而要兼具這兩項特質，總統、閣揆就 必須把政府統計視為重要政務，在政府組織章程上提高其統計獨立性的地位，並在預算上增加調查經費，而不是在急需時推崇其為權威機構，於平日又無視其存在。
遺憾的是，我國政府統計向來並沒有受到總統、閣揆太多的重視。多數政治人物總認為這些數字不就是調查調查、統計統計罷了，因此只要數字出 的來，不要太難看，平日裡內閣並不會有人去重視調查環境及統計資源所面臨的問題。正是這樣的思維，前年政府研商組織再造時，各部會的統計處險些遭裁併，而 近年當部會空間不足時，各統計單位更經常被迫遷至部外辦公；更有甚者，許多國勢調查也因為預算緊縮而擬予停辦。執政者如此漠視，部會如此短視，看在民眾眼 裡，政府統計如何贏得社會的信任？
執政當局對政府統計的漠視還不止於此。我國政府統計的法源係來自《統計法》，而這部法律自民國61年修正公布以來，迄今未曾修正。四十年 來台灣經濟社會變化何等大，但我們的《統計法》隻字未變。以這樣一部老舊的《統計法》如何因應當前的挑戰？遠的不提，就以日前主計長石素梅在立院的答詢為 例，石主計長一開始雖強調統計數據的公布有一定的章程，但在被立委追問公布統計有何法律依據時，竟無法援引《統計法》捍衛政府統計的獨立性。由於沒有法律 做後盾，石主計長這一番辯解竟被立委視為藐視國會、不尊重憲法。由此可知，政府統計的獨立性必須明明白白地寫入《統計法》才行，四十年未變的《統計法》也 到了該好好修訂的時候了。
在面對政府統計獨立性遭立委挑戰時，我們既未見主計總處從《統計法》的高度嚴正回應立委，也未見府院高層站出來宣示政府統計超然獨立的重 要，更未見行政部門擬藉修正《統計法》強化統計超然獨立性，最後僅以更改發布時間做為整起事件的收場。如此便宜行事，置政府統計獨立性於何地？難怪民眾對 政府統計始終無法信任。
這幾天，社會上出現有些人質疑四月份通膨率低估的聲音，難道他們知道調查如何進行、指數如何編製、權數如何分配嗎？相信絕大多數的人都不 十分瞭解，他們只是憑感覺，然後選擇不相信政府統計。何以會有這個感覺？概而言之，這雖與近日電視、報紙紛至沓來的漲價報導有關，但更重要的是近十年政府 每隔一段時間就會出現荒腔走板的處理統計態度，以致政府改善統計形象的努力，每每前功盡棄。如此年復一年，民眾對政府統計的信任，豈能不流失？
江副院長要大家相信政府統計，但「相信」是人們長期互動後的自然反應，試想，2000年底官方的消費信心調查是如何喊停的？經濟部的製造業景氣動向調查又是用什麼理由停止發布的？2007年經建會的住宅需 求動向調查是如何悄然上網的？諸如此類，不勝枚舉。長期互動的經驗讓民眾無法相信政府，近年政府苦心建立統計發布制度，形象大獲改善，但日前立院一役，瞬 時變更發布時間，政府統計形象又毀。這些年的經驗告訴我們，唯有總統、院長帶頭尊重政府統計的超然獨立地位，並將其載入法律，政府統計形象才可能有穩定提 升之日，否則全是海市蜃樓。
我們在前面提及民眾對政府統計信任與否，繫於統計形象及調查品質，這些年非僅政府統計形象經常受挫，調查品質也因社會環境的變遷而日趨惡 化。雖然統計機構的調查依然嚴謹，但如今社會詐騙橫行，致使調查遭拒情況日趨嚴重；此外，台灣小家庭逐年增加，十年來戶內人口已由3.3人降至2.8人， 同樣抽兩萬戶訪查所獲樣本卻日趨減少。這兩大社會環境的變化對政府統計品質影響日深，江副院長既要大家相信政府統計，理應就這兩項問題提出改善之道才是， 否則即屬虛言。
1996年春天伯根航空301號班機自多明尼加起飛，不久即墜海，經調查發現原因出在機艙外測量空速的皮氏管。這架飛機的皮氏管受堵塞， 以致飛行速度明明是連連下滑，但空速表卻呈節節升高甚至超速，面對這個局面，機長採信空速表上錯誤的數據，推動節流閥減速，遂失速墜海。這一事件有著深遠 的意涵，統計機構之於經濟體系就像皮氏管之於飛機，雖不甚起眼，卻極為關鍵。台灣若不儘速改善當前政府統計的種種困境，今日統計的困境必將成為明日經濟失速的危機。
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